O sensor termopar é um tipo de sensor de temperatura simples e de baixo custo, que costuma ser usado em variados processos de medição de temperatura. Um sensor termopar é formado por dois metais distintos que, unidos por sua extremidade, formam um circuito fechado. Sendo assim, os instrumentos termopares geram uma Força Eletro-Motriz (FEM) que, quando conectada a um instrumento de leitura o sensor termopar, consegue ter a sua temperatura lida.
O sensor termopar é o tipo de sensor de temperatura de maior uso industrial para medição a temperatura de instrumentos específicos. O uso do sensor termopar pode cobrir uma faixa bem larga de temperatura, que varia aproximadamente entre -200°C a 2300ºC, com uma boa precisão e repetabilidade aceitável, oferecendo ainda um custo benefício muito mais barato se comparador a outros tipos de sensores térmicos.
O sensor termopar também pode fornecer respostas mecânicas, entre elas mudanças de volume e pressão e respostas elétricas, como alterações de resistência e tensão.
Foto ilustrativa Sensor Termopar
O fato de a temperatura possuir uma função primordial em vários processos industriais torna uma necessidade a precisão de sua medição. Temperaturas equivocadas e mal medidas podem ser os fatores responsáveis por diversas consequências negativas, entre elas a redução da vida útil do equipamento com superaquecimento de apenas alguns graus. Desse modo, a utilização de um sensor termopar irá ajudar a fazer a diferença nos resultados finais.
É válido relembrar que um sensor termopar pode agir de forma a assimilar a energia do meio pela transmissão de calor por contato. Neste caso, o corpo e o sensor devem estar em equilíbrio térmico na hora da medição. Também é importante saber que em alguns tipos de sensor termopar, a assimilação da energia do corpo se dá pela radiação emitida por esse corpo. Quando isso ocorre, o elemento de medição e o meio que está sendo medido devem estar em temperaturas diferentes.
Foto ilustrativa Sensor Termopar
Apesar do fato de o sensor termopar ser um instrumento de excelente precisão, é importante que eventualmente ele passe por um processo de calibração, para verificar e encontrar os limites de erros do sensor. A calibração do sensor termopar é um processo que tem o objetivo de fazer com que os sensores responsáveis pela medição de temperatura tenham uma alta precisão e uma excelente rotina de leitura, sem que haja o risco de falhas em seu resultado na medição de temperaturas.